StartUp Interview – Leazear

Wir haben uns mit dem Team von Leazear unterhalten und ihnen 5 Fragen zu Ihrem StartUp gestellt. Im folgenden Interview erfahrt ihr, was Leazear genau machen, was das Besondere an Ihrem StartUp ist, wer Ihre Kunden sind und warum ausländische Studenten wichtig für den Standort Schleswig-Holstein sind:

Wer steht hinter Leazear? – Bitte stellt Euch doch einmal bitte kurz vor!

Das Kieler Start-up Leazear wird von zwei jungen Gründern geführt, Tayyab Saeed, einem internationalen Studenten, der kurz vor dem Abschluss seines Masters steht, und Jan Peter Prigge, einem Absolventen der Fachhochschule Kiel (FH).

Saeed hat in den vergangenen Jahren immer wieder junge pakistanische und indische Frauen und Männer auf ihrem Weg nach Deutschland unterstützt, die wie er in hier studieren wollten. Mittlerweile steht der 30-Jährige kurz vor dem Abschluss seines Masterstudiums Information Engineering an der Fachhochschule Kiel und hat gemeinsam mit Jan Peter Prigge, der Anfang 2020 sein Masterstudium Wirtschaftsingenieurwesen an der FH Kiel abgeschlossen hat, das Start-up Leazear gegründet. Kennengelernt hatten sie sich bei der ‘Prototypingweek’ organisiert von opencampus Kiel, auf der Saeed seine Idee für eine Software as a Service – Lösung vorstellte, die ausländische Studieninteressierte digital Schritt für Schritt durch den komplexen Bewerbungsprozess inklusive Visumantrag leiten soll. Nach nur drei Wochen gemeinsamer Zusammenarbeit bewarben sich die Beiden erfolgreich um einen Platz beim neu gegründeten Accelerator Gateway49 des Technikzentrums Lübeck. Dessen Fokus liegt auf der gezielten Unterstützung so genannter Early Stage Start-ups, erklärt Prigge: “Es hat uns riesig gefreut, zu den sechs glücklichen Start-ups zu gehören, die aus 38 Bewerbern von der Jury gewählt wurden. In den vergangenen neun Monaten haben wir wahnsinnig viel gelernt, ein tolles Netzwerk aufbauen können und sind nun sehr gut aufgestellt, um in diesem Jahr voll durchzustarten.”

Was genau macht Leazear und was ist das Besondere an Eurer Geschäftsidee?

Das Start-up, Leazear unterstützt ausländische Studieninteressierte auf ihrem Weg an deutsche Hochschulen durch eine All-in-One Web-Anwendung – den sogenannten “PrepHub”. Die Bewerbung für ein Studium im Ausland ist ein recht komplexer bürokratischer Prozess, besonders in Deutschland. Die Zulassungskriterien variieren von Universität zu Universität und von Land zu Land. Dieser Aufwand kann für viele internationale Studierende zwischen 6 und 18 Monaten dauern, je nach Herkunftsland und möglichem Zugang zu den richtigen und relevanten Informationen. Um diese Hürden zu umgehen, zahlen viele dieser Studierenden hohe Summen, um Agenturen oder Berater zu beauftragen, die ihnen helfen, eine Zulassung an einer deutschen Universität zu erhalten. Die meisten landen dabei in Studiengängen, die nicht zu ihnen passen. Situationen wie diese führen zu finanziellem und beruflichem Stress. Es ist auch ein Verlust für die Universitäten und den deutschen Arbeitsmarkt.

Leazear will dieses Problem lösen, indem es eine webbasierte Softwarelösung für internationale Studieninteressierte entwickelt. Das Startup beansprucht für sich als Slogan: “Applying from abroad to study in Germany will be a lot easier with Leazear”. Die Web- Anwendung “PrepHub” führt internationale Studierende Schritt für Schritt durch jeden einzelnen Prozess und hilft ihnen, sich komplett selbstständig auf den Zulassungs-, Umzugs- und Niederlassungsprozess in Deutschland vorzubereiten. Leazear konzentriert sich darauf, die Probleme der Studierenden zu lösen, die mit dem Bewerbungs- und Umzugsprozess verbunden sind, sodass sie sich auf ihre Karriereziele konzentrieren können, anstatt sich um die bürokratischen Prozesse zu kümmern.

Wer sind Eure potenziellen Kunden und welchen Mehrwert bietet Ihr Unternehmen ihnen?

Jedes Jahr kommen mehr als 100.000 internationale Studierende, um hier in Deutschland ihr Studium zu beginnen – und diese Zahl ist in den Jahren vor Corona stetig gestiegen. Etwa 10 % der gesamten Studierenden in Deutschland sind internationale Studierende aus über100 Ländern. Die meisten dieser Studierenden kommen hauptsächlich aus Asien (Indien, Russland, China, Turkei, Zentral-, Süd- und Ostasien), Amerika und den europäischen Ländern. Deutschland ist das viertattraktivste Studienland für internationale Studierende nach den USA, Großbritannien und Australien. Es ist das beliebteste nicht-englischsprachige Zielland für Hochschulbildung. Aber viele angehende internationale Student*innen sind nicht in der Lage, sich durch den Universitäts- und Visumsantragsprozess zu navigieren, und andere brechen aufgrund der komplexen Bürokratie oder der Wahl des falschen Studiengangs ab. Hier kommt Leazear ins Spiel, um diese Studierenden zu befähigen, viel einfacher durch die komplexe Bürokratie zu navigieren und alle Prozesse selbständig zu meistern. Infolgedessen werden sich mehr Studierende bewerben und die Abbrecherquote kann ebenfalls gesenkt werden.

Deutsche Universitäten versuchen, genügend talentierte internationale Studieninteressierte für ihre Studienprogramme zu gewinnen, um die Forschung zu beleben und sie auf den Arbeitsmarkt vorzubereiten. Aber im Allgemeinen fehlt es den Universitäten an einer direkten Verbindung und an Ressourcen, um sich mit potenziellen internationalen Studierenden in ihren Heimatländern in Verbindung zu setzen und jede*r Student*in zu helfen, sich reibungslos in Deutschland einzuleben. Auch Unternehmen tun sich schwer, die richtigen Talente für den richtigen Job zu finden und an Bord zu holen. Leazear hilft, diese Lücke zwischen Studierenden, Universitäten und Unternehmen mit Hilfe seiner All-in-One- Softwarelösung “PrepHub” zu schließen.

Warum sind ausländische Studierende wichtig für den Standort Schleswig-Holstein und Deutschland?

Wie jedes Land braucht auch Deutschland und das Land Schleswig-Holstein in vielen Bereichen mehr gut ausgebildete und talentierte Menschen für seine wachsende Wirtschaft. Gerade in Zeiten des demographischen Wandels kann der Zuzug von mehr internationalen Talenten dieses Problem lösen. Diese jungen Menschen bringen unterschiedliche Erfahrungen aus der ganzen Welt mit nach Deutschland. Das ist eine große Chance, dem Fachkräftemangel und dem demographischen Wandel entgegenzuwirken und die Vielfalt in unserer Gesellschaft zu fördern! In anderen Ländern wie den USA können internationale Absolvent*innen zwar mehr Geld verdienen als in Deutschland, aber das gute Versicherungssystem ist einer der Gründe, warum sie in vielen verschiedenen Bereichen Karriere machen wollen. Diejenigen, die nach Abschluss ihres Studiums in ihre Heimatländer zurückkehren, motivieren andere Studierende und Absolvent*innen, für Ausbildung und Karriere nach Deutschland zu kommen.

Die Zahl der internationalen Studierenden an den schleswig-holsteinischen Hochschulen ist in den letzten Jahren gestiegen und leistet ihren Beitrag in Forschung und Entwicklung. Auch die Zahl der Fachkräfte auf dem Arbeitsmarkt hat sich verbessert und wird sich tendenziell weiter verbessern, dennoch muss eine große Lücke geschlossen werden. Die hohe Bleibequote nach dem Studium und der Fokus auf Ingenieur- & IT-Studiengänge der internationalen Studierenden sind eine große Chance für Deutschland und natürlich auch Schleswig-Holstein.

Seit Ihr auf der Suche nach Kooperationspartnern und falls ja, wie könnte eine Zusammenarbeit mit Euch aussehen?

Wir sind daran interessiert, mehr über die Universitäten zu erfahren, die mehr potenzielle internationale Studenten anziehen wollen und welche Herausforderungen sie mit der Unterstützung der internationalen Studenten auf jeder Ebene haben. Auf diese Weise könnten wir die am besten geeigneten digitalen Lösungen für die spezifischen Anwendungsfälle der Universitäten in unsere Software “PrepHub” einbauen und sie frühzeitig mit den internationalen Bewerber*innen verknüpfen, um gezielt und effizient Unterstützung leisten zu können.

Unternehmen werden Jobs auf Leazear posten können, um die internationalen Student*innen in ganz Deutschland zu erreichen, die sich für unsere Job-Matching Warteliste eingetragen haben.

Im Moment gehen wir Schritt für Schritt vor, denn unser Vorhaben und die Nachfrage sind zu groß, um sie mit einem kleinen Team möglichst schnell und ganzheitlich zu bewältigen. Daher begrüßen wir Investor*innen, die unsere Vision teilen und den Wert eines solchen lösungsorientierten Unternehmens wie Leazear verstehen, damit wir unser Team vergrößern können und so die Anforderungen des Marktes in der erforderlichen Geschwindigkeit zu erfüllen.

Wenn wir uns in Deutschland mit einer ausgereiften Lösung etabliert haben, möchten wir in andere hochbürokratische Länder innerhalb Europas und viele mehr skalieren. Das gibt uns eine riesige Marktchance, da wir ein globales und strukturell auferlegtes Problem angehen und die internationale Bereitschaft im Ausland zu studieren stetig wächst!

Weitere Informationen und eine Kontaktmöglichkeit auf der Website des Unternehmens: https://leazear.com/